上一周的火箭队，明显呈现出全明星假期过后的一种疲软状态——四场比赛输掉了三场，特别是对阵凯尔特人队时还被这支知名弱旅翻了盘，主场对阵马刺队时更是让对手酣畅淋漓地复了仇，而自己也遭遇了本赛季最难堪的一场失利。更令人感到不安的是，最后一场与马刺队的比赛中，火箭队队内还露出了不和谐之音，多名球员在心理失衡的情况下发生不同程度的争执，阿尔斯通、朱万·霍华德、麦迪和穆托姆博均卷入其中。

尽管在姚明受伤之后，火箭队靠着麦迪的领导以及两位老将和多名角色球员的出色发挥，取得了比预想中好得多的战绩，但神经长期绷紧也未必是好事，如今常规赛已接近尾声，姚明也已加大恢复训练并在不久前确定了复出日期，但火箭众将的身体和神经上的负荷却也已达到了极限，特别是任务重大的两位老将霍华德和穆托姆博。

在上周结束的四场比赛中，霍华德与穆托姆博仅在与掘金队的比赛中发挥出了姚明受伤后的平均水平，其余三场则都表现平平。虽然第一场输给凯尔特人队的比赛，麦迪因感冒无法参赛，但邦兹·威尔斯27分9个篮板的表现虽不能称已可代替麦迪，但至少在这场比赛中没有让火箭队在这一点的得分上吃亏，但该队仍旧阴沟里翻了船，成全了全联盟最需要鼓励的球队一场客场胜利。值得一提的还是与掘金队的比赛，这场比赛中，火箭队有5名球员的得分超过两位数，而仔细研究，与其它三场相比，麦迪的表现只能说是他的平均水平，由此看来胜利的关键自然还是霍华德和穆托姆博两位老将的发挥，毫无疑问，这两个人在姚明受伤之后共同分担了“小巨人”的任务——篮板和得分。

然而毕竟年岁不饶人，两位老将虽然能力仍在，但精力已明显不足，咬牙在短期内拼上一拼尚可，但决不可以长时间如此，而上一周三场比赛的疲软表现正是说明了这一点。于是，我们也就不难理解，为何在姚明宣布将在与骑士队的比赛中复出之后，穆托姆博会大呼轻松了。当然，轻松的决不止穆大叔一人——尽管也许姚明回归之后，火箭队要对具体战术进行微调，但每个人都还是期待着这一时刻的到来的。与马刺队比赛过程中，火箭队球员心理上的失衡导致的内讧就是他们近期心理压力过大的一种表现。先是阿尔斯通不满范甘迪将其换下场，而后将怨气撒在并不好惹的霍华德身上，二人起了冲突；而后麦迪与拿着100万美元年薪却干着千万身价累活的穆托姆博小吵了起来。

上周发生的所有我们不愿意看到的事情，都在揭示着如今的火箭队确实需要改变并注入新的力量了——也许复出后的姚明能够为休斯顿人带来这一切。