如果你只把英格兰队当作二流球队，把麦克拉伦当作二流教练的话，你就不会对英格兰做客特拉维夫表现出的平庸感到有任何不解。

麦克拉伦二流，估计已不存什么争议。“第二人选”这个称号从一开始就是罩在麦克拉伦头上挥之不去的阴影，上周六的比赛显然又一次证实了人们当初对他的怀疑。“我们控制了比赛，我们有不少机会，可是却进不了球。不是我们没球运，就是球员能力或判断力太差。”不过就算是伤病造成减员，英格兰仍然拥有排得出鲁尼和安迪·约翰逊这样的前锋组合，两个人在联赛里一共进了28球，所面对的英超球队防线显然不会比以色列国家队的更寒酸，更不用提兰帕德、杰拉德，甚至特里的进球能力。

另一个事实是，这已是英格兰连续第三场预选赛没有进球。特里透露麦克拉伦在更衣室里来了一次弗格森式的爆发，不过他最该愤怒的应当是自己又一次向所有怀疑者证明了他的平庸。现在这支英格兰可以完美地套用拜伦的一句诗：“他的球队就像是地狱的磨坊，攻个不停，转个不停，就是磨不出一星灵感的火花。”

比赛中只见单个球员们的勤奋与努力，却见不到球队的整体平衡，见不到创造力与激情。鲁尼和约翰逊从中场得到支持少得可怜，要经常回撤拿球，没有中场为他们创造空间，没有机会发挥自己的速度；杰拉德和兰帕德倒像是约好了要反驳一下赛前英国王牌经纪人萨哈维关于二德不能共生的论断，来了两次心有灵犀的精妙配合，惊得直播员提醒观众电视机没有出问题，这确实是两德之间成功配合。不过从整体效果来看，麦克拉伦让哈格里夫斯司职防守，杰拉德拉到右边，中场中路重地交由兰帕德一个人主宰的良苦用心收效不佳，兰帕德面对以色列两个防守型中场球员无力组织进攻和助攻。在下半场对手体力下降之前，英格兰只能靠左路列侬的突破和传中创造绝大多数的杀机，难怪麦克拉伦用唐宁换下列侬时，追随到客场的球迷要唱“你不知道自己在干什么”。

主力边后卫的受伤确实对英格兰的进攻打击不小，不过至少可以让菲尔·内维尔打左后卫，那是卡拉赫最弱的位置，而卡拉赫打右路也许能和俱乐部队友杰拉德擦出点火花来。在解决双德悖论问题上，麦克拉伦已经证明和埃里克森一样无能，不过埃里克森的球队多丑陋，还有一个饱受攻击的贝克汉姆会在需要赢球的时候站出来用定位球解决问题。而当初雄心勃勃的麦克拉伦在把贝克汉姆踢出国家队大门时不知道有没有悔不当初呢？战术水平的平庸之外，麦克拉伦也缺少足够的威望和智慧把英格兰凝聚成一支众志成城的球队，如果说贝克汉姆的特殊地位在英格兰队中所引起的不满是英格兰的一个问题，那么赶走贝克汉姆也只是给杰拉德和兰帕德日益膨胀的自我腾出了空间。当乔伊·巴顿因为得罪了双德而被排挤时，双德问题看来又成了英格兰的毒瘤，不过麦克拉伦恐怕已经没有勇气再来一次烈士断腕，断掉一德给英格兰确定一个明确的核心。

事实上，勇气还不是麦克拉伦所面对的真正问题，现实是就算比他高明得多的教练也无法改变盛名之下英格兰这支球队事实上的平庸。没有了切尔西强大锋线开路，兰帕德在国家队的苍白才是他的本色，就算是麦克拉伦和此前埃里克森日思夜想的真正能胜任中前场指挥调度一职的斯克尔斯归来，英格兰还是缺少一个带来火花的C·罗纳尔多，就像以前多年缺少的那个吉格斯。

世界杯后英国已经不乏有识之士认识到埃里克森其实是对的，针对英格兰球员中前场能力的平庸，防守反击外加小贝的定位球就是这支球队最好的策略，英格兰并不是发挥不出所谓的潜力，他们已经在超水平发挥。遗憾的是，这支号称“潜力无限”的英格兰的真实水平被英格兰人正视之前，不知道还会有多少埃里克森、麦克拉伦这样高明或平庸的教练被毁掉。